出食台,也叫施食台、孤魂台,在经文中曾有其相关记载。相传的母神育有五百个孩子,生性残忍,好吃孩童,却对自己的孩子厚爱有加,百姓们却遭殃了。佛陀了解到此事情后,将其孩子封印起来母神遂去找佛陀理论,佛陀说:同为母亲,你爱你的孩子,但你吃了别人宠爱的孩子,别人母亲就不会痛苦吗?因此而被感化,并皈依但其食量,因而佛陀就命僧众每人分一点放在房前的一根石柱上,给母神吃,出食台因此而来。