刷镀是依靠一个与阳较接触的垫或刷提供电镀需要的电解液。电镀时，垫或刷与被镀的阴较作相对运动而获得镀层的电镀方法。刷镀与电镀的基本原理一样，工作时零件为阴较，欲镀的金属（或不溶性导电材料）为阳较。阳较外面包有吸水性好的纤维材料（垫或刷），以便吸附镀液。当阳较与零件表面接触并不断相对运动时，电流通过阳较与零件表面的纤维材料所吸附的镀液，金属则沉积在零件表面而形成镀层。随时间延长，镀层逐渐加厚。镀层的均匀性可由电流密度、阳较移动速度、镀液的流量、电镀时间来控制。