在催化剂生产中，硅溶胶在一定的条件下，作为载体来加速催化速度，以提高生产效率。它的优点是没有其它副产物、盐类等，而且可以得到一定的比表面积，同时SiO2含量高，加工率高，在选择性和活性方面都很好。 SiO2浓度40%的硅溶胶，已被成功的用于生产丙稀催化剂的载体。其它还有苯氧化作顺酐载体甲酯的合成；炭氢化合物的氯化；醇类的脱氢等均可用其作载体。工业生产对催化剂载体的粒度，比表面积、孔径、孔容及刚度的要求，往往各有不同。例如，在固定床反应中，由于受流体阻力的限制，要求使用大颗粒载体；在硫化床中，要求用细粒子载体，以提率；用于丙稀氨氧化的钼铋催化剂，要求载体粒径在50微米左右；用于石油馏份催化裂化的微球催化剂，要求粒径在60微米左右。
在芳类生产中以硅溶胶作单体的催化剂，对提高芳回收率，开辟了一个新的途径。在我国引进的几套石油化工联合装置中都使用硅溶胶。在石油工业中，用硅溶胶做粘结剂和催化剂。