民间有传说：宝通寺钟声所到之处范围内，出产的洪山菜薹才是****正宗的。对于这一说法，叶晓佑称，确有一定的科学道理——经*多年考查证实，宝通寺原种区的土壤里有一种特殊的碱性灰潮土，还有很多微量元素，此外，原种区还存在着一种坡地“小气候”，其周边所产的菜薹确实品质要强得多。

但现在的问题是，整个洪山区所有能利用的土地，零零散散加起来，也只能种个上千亩洪山菜薹，这点产量连礼品市场都不够，更不用说庞大的超市酒店需求。叶晓佑的看法是，现在的“洪山菜薹”已经有了新的定义，其基本特征一是*良种，二是科学选定的种植地域，再加上传统的种植方法。

　我国是生产红菜薹的故乡，栽培和食用这种特产蔬菜的历史十分悠久。在距今 2800 余年前的先秦文献《夏小正》中，就有关于人们采集芸苔作菜吃的记载。《名医别录》中记载：芸苔“乃人间所啖菜”，这里的“芸苔”就是紫菜薹。紫菜薹已是普遍食用的蔬菜。在《齐民要术》、《唐本草》、《唐本草法》等古书中，都有关于紫菜薹的记载。《本草纲目》亦云：“此菜易起苔，须采期苔食，则分枝必多，故云芸苔”。由此可见红菜薹在我国古代早已是普遍食用的一种蔬菜。

　　红菜薹的品种很多，早熟的有“十月红”和“一窝红”；中熟的有“胭脂红”、“迟不醒”、“大股子”等。洪山菜薹选用品种为“大股子”，其品质****·佳，口感****·好。洪山菜薹，产量*优良，营养丰富， 傲霜抽苔，粗壮肥嫩，色带嫣红，柔脆可口 100 克可食部分碳水化合物 4.2 克，蛋白质 1.6 克，还含有胡萝卜素、核黄素、尼克酸、*坏死酸、钙、磷、铁等有益于*的营养成分，丙种维生素丰富，有养身保健****。其食用方法多样，无论是素妙，晕爆、腌制或开水烫过凉拌，味皆鲜美。

　　洪山菜薹，又名“芸菜薹”。色紫*金黄，作为一种名贵佳蔬，千百年来甚为人们厚爱，是湖北武汉市的地方特产之一。据有关文献记载，洪山菜薹曾被皇家封为“金殿御菜，”列为贡品，是历代向皇帝进贡的湖北特产。

　　据考察，洪山菜薹的生长与当地的地理环境、气候有关。洪山处于丘陵地带，有九岭十八凹，土质是以红壤和黄壤土为母质而形成的灰潮土，避风向阳，又有泉水浇灌，冬春之际，****宜紫菜薹的生产。传说以能听到洪山宝通寺钟声的地区培育的****·好，离钟声较远的地方也能种植，但颜色就会由红变淡。“距城（武昌城）三十里则变色矣，询别种也”。

　　据说清朝慈禧太后嗜爱此菜，常派人到武昌洪山一带索取菜薹。历代达官权贵、文人雅士也常慕名而奔武昌，以能吃到洪山菜薹为幸。自称老饕的北宋大文豪苏东坡，为吃到洪山菜薹，曾三次到武昌。前两次均因故未得其味，每次都是“乘兴而来，败兴而去”。第三次来时，苏东坡偕苏*游黄鹤楼后，渴望一尝洪山菜薹，可是时值寒冬，菜薹因冰冻而推迟了抽苔，苏东坡兄妹二人就特意滞留武昌，直到如愿以偿，大饱口福才惬意而去；光绪初年，李鸿章督湖广时，特别喜欢吃菜薹，临离开湖北时，特地带了一些种子回乡去种，可是味道总不如洪山产的菜薹好，于是派专人到洪山取了很多的土，用船运回去种菜薹，但效果亦不佳；民国初年的黎元洪也曾试图将洪山菜薹移植北京，并同样将洪山地区的种菜土运往北京，终未成功。

　　历*对洪山菜薹的赞誉颇多，王景《琳斋诗稿》有咏菜薹诗一首云：

　　　　　甘说周原荠，辛传蜀国椒。

　　　　　 不图江介产，又有菜薹标。

　　　　　 紫干经霜脆，黄花带雪娇。

　　　　　 晚菘珍黑白，同是楚中翘。

　　对洪山菜薹的风姿和品种大加赞美。清代的《武昌县志》、《汉阳县志》中也有洪山紫菜薹“味尤佳，它处皆不及”之类的记载。

洪山菜薹何以只能生长在本土？有人戏谑这里“地气”好：佛国圣地，晨钟暮鼓，禅意氤氲，万物葱茏，生生不灭——实乃这里的水土，气候，阳光适宜。据*分析，这里北有洪山，阻隔*；南有南湖，气候温暖湿润；土壤是灰潮土，高钙，高钾；先前这一带山丘，泉眼众多，以泉水浇灌，吸收微量元素。“塔影”、“钟声”，得天独厚，正是菜薹生长的福地。