祠堂在封建社会也是家族中的长者，向族中成员灌输家族意识，执行家教家法的场所，也成为教育本族之裔成为遵纪守法好公民的场所。

   个人祠庙，除了带有浓厚的封建家族血缘色彩的祠堂以外，还有神祠和先贤祠，所谓神祠，是指以某个*形象为祭祀对象的祠庙形式；所谓先贤祠，则是以某个有功德的先贤人物为祭祀对象的祠庙形式，如“关公祠、岳飞庙、诸葛武侯祠、包拯祠”等。

宗族祠堂林立是徽州一个重要的社会和历史现象。

本文探讨了徽州宗族祠堂的兴起时代、建造规模、建筑装饰及其历史背景和社会作用。作者认为，明代嘉靖年间，夏言进行民间祭祖札制改革以后，徽州宗族出现了大建祠堂的热潮；徽州宗族祠堂规模宏大，装饰精美，建筑耗费惊人。作者指出，明代中期商品经济的繁荣和*生产关系萌芽的出现所引起的徽州社会变化，冲击了徽州的宗族统治，因此许多宗族集团才大量建造祠堂，以加强宗族观念和宗族团结，巩固宗族*和宗族制度。[1]  南屏叶氏 又名“奎光堂”，位于安徽省黄山市黟县碧阳镇南屏村。为南屏叶氏支祠。建于明弘治年间，清雍正年间改建门楼和大门，乾隆年间重修祀堂及门楼。祠堂门前有照壁，形成护垣，门楼高大，四根40厘米见方的石质檐柱，托着硕厚的额枋和曲梁。四柱三间三楼木质结构，明间三楼近10米宽的额枋上，开列着四攒九踩四翘品字斗拱。次间二楼各列二攒九踩四翘品字斗拱，各托着流线优美，结构相称的飞檐，参差相衬。大门两侧有一对抱鼓石，雕刻精致。全饲分把堂和享堂两大进，享堂有搂，比祀堂大30平方米。从门楼到享堂，全长46米，阔16米，脊高12米，约700多平方米。现为全国*****保护单位。