东北大米粒硬度主要是由蛋白质的含量决定的，米的硬度越强，蛋白质含量越高．透明度也越高。一般新米比陈米硬，水份低的米比水份高的米硬，晚米比早米硬。东北大米腹部常有一个不透明的白斑，白斑在大米粒中心部分被称为“心白”，在外腹被称“外白”。腹白部分米质蛋白质含量较低，含淀粉较多。—般含水份过高，收后未经后熟和不够成熟的稻谷，腹白较大。

水稻品种有籼稻和粳稻，籼稻适宜于在低纬度、低海拔湿热地区种植，粳稻则较适于高纬度或低纬度的高海拔种植。我国长江中下游双季稻区的晚季以及黄河以北一般种植粳稻品种，而我国南方一般种植的是籼稻品种。稻米品质一般籼稻米粘性较差，直链淀粉含量较高，米饭偏硬，而粳稻米粘性较好，直链淀粉含量较低，米饭较软。因此，粳稻米的适口性或口感一般好于籼稻。东北大米为粳米，在口感上“有嚼劲，有一种米饭特有的芳香”。

大米以“肥瘦”而分为两种：粳米与灿米。粳米短而宽，多指东北大米。灿米则外形修长苗条，常指南方米。

南方大米生长期短，看上去粗糙无光泽，蒸米饭时特能吸水发散不粘；北方大米好吃而在于它生长期长大米看上去晶莹剔透有油性，好米不太能吸水，蒸出米饭又粘又香。

五常大米其颗粒饱满、质地坚硬、色泽清白透饭粒油亮、香味浓郁，素有“贡米”之称。东北黑土肥沃富饶，作物一年收一次，且少旱少涝，适合作物生长，所以大米的口感非常好！