要揭开圣诞岛的面纱，让我国人对它有所了解，就不能不从它所处的地理位置、奇特的地形以及它的历史说起。

　　太平洋中部偏南有个岛国叫基里巴斯共和国。它由三个群岛组成，西部的吉尔伯特群岛、中部的凤凰群岛和东部的莱恩群岛。圣诞岛是莱恩群岛北部三岛之一。从地图上看，圣诞岛是地球****.小的岛之一，实际它是世界上****.大环礁湖岛，面积为250平方英里。岛上尽是白沙、泻湖和椰子树，*的陆地面积为140平方公里，占基里巴斯全国面积的一半。有趣的是，它与首都塔拉瓦时差竟有22个小时之多。这是因为日期变更线穿过基里巴斯，而圣诞岛和塔拉瓦被分到了不同的时区。尽管相距遥远，交通不便，圣诞岛人与基里巴斯其他岛上的人还是有着共同的语言和文化。

从圣诞市场看外国消费趋势

　　韩国：消费热情*燃

　　受今年韩国经济增速走低、家庭*沉重等因素影响，韩国民众在进行消费时显得更为慎重，韩国零售业也难免受其影响，全年同比涨幅预计仅为3.8%。但随着圣诞和新年等传统购物季的来临，韩国民众的消费热情重新点燃，商家也希望抓住****后的机会，使出全身解数提升销售业绩。

　　美国：购物旺季“潮位下降”

　　美国市场调查机构消费脉搏(SpendingPulse)日前公布的一份*购物季*货销售情况的报告显示，圣诞节前两个月的销售同比增长0.7%，而此前多数分析师预计购物季零售额将增长3%至4%。该报告称，美国消费者今年因受到飓风“桑迪”、*大选、康涅狄格州小学*案、“财政悬崖”等事件的影响，消费意愿降低。据记者向此间市场观察人士了解，与往年同期相比，今年各大购物场所确实变得冷清许多。

圣诞袜传说

      很久*有一个心地善良的*，他的妻子因病去逝，抛下他和他的三个女儿。这个*尝试了不少发明，都失败了，但也因此耗尽了钱财，所以他们不得不搬到一家农舍里生活，他的女儿们也只得亲自烧煮、缝纫和打扫。一晃几年过去，女儿们陆续到了出嫁的年龄，父亲却变得更加沮丧，因为他没钱给女儿们买嫁妆。

     一天晚上，女儿们洗完衣服后将长统袜挂在壁炉前烘干。圣人Nicholas知道了她们父亲的境况后，就在那天晚上，来到她们的家门前。他从窗口看到一家人都已睡着了，同时也注意到了女孩们的长统袜。随即，他从口袋里掏出三小包黄金从烟囱上一个个投下去，刚好掉在女孩们的长统袜里。第二天早上，女儿们醒来发现她们的长统袜里装满了金子，足够供她们买嫁妆了。这个*也因此能亲眼看到他的女儿们结婚，从此便过上了幸福快乐的生活。

       后来，世界各地的孩子们都继承了悬挂圣诞袜的传统。有些*的孩子则有其它类似的风俗，如在法国，孩子们将鞋子放在壁炉旁等等。在台湾也称作耶诞节，是教会年历的一个传统节日，它是*徒庆祝耶稣*（jīdū）诞生的庆祝日。在圣诞节，大部分的天主教教堂都会先在12月24日的耶诞夜，亦即12月25日凌晨举行子夜弥撒，而一些*教会则会举行报佳音，然后在12月25日庆祝圣诞节；而*教的另一大分支——东正教的圣诞节庆祝则在每年的1月7日。

       根据天主教的福音书，耶稣是伯利恒的圣母玛利亚受*感孕后生下的，玛利亚和丈夫约瑟当时正在去罗马人口普查注册的路上。耶稣的出生在信徒看来是犹太教预言中的默西亚将要到来计划的实现，因为伯利恒是约瑟祖先大卫一族的家。圣诞节也是西方世界以及其他很多地区的公共假日，例如：在*的香港、马来西亚和新加坡。但耶稣确切的出生日期是存在争议的。