一是靠干粉中的无机盐的挥发性分解物，与燃烧过程中燃料所产生的自由基或活性基团发生化学*和负催化作用，使燃烧的链反应中断而灭火；

二是靠干粉的粉末落在可燃物表面外，发生化学反应，并在高温作用下形成一层玻璃状覆盖层，从而隔绝氧，进而窒息灭火。另外，还有部分稀释氧和冷却作用。

分类

干粉灭火器可分为ABC类和BC类二种。

按操作方式分手提式干粉灭火器和推车式干粉灭火器。

按充装干粉灭火剂的种类可以分为普通干粉灭火器和超细干粉灭火器。

灭火组分

灭火组分是干粉灭火剂的核心,能够起到灭火作用的物质主要包括有:K2CO3、KHCO3、NaCl、KCl、(NH4)2SO4、NH4H2PO4、NaHCO3、K4Fe(CN)6?3H2O、Na2CO3等。但是,它们不能单独应用,因为存 在着两个问题:一是易从大气中吸潮,自身结块,不能长期维持松散粉末状态;二是用干粉灭火器喷射时,其运动性能不好,不能很好的气、粉混合均匀,然后像水一样喷射出来。

早期的干粉只对某一类火灾有效,后来人们通过配方的改进,出现了适用于扑救两类或三类火灾的多功能干粉,如BC、ABC、BCD等干粉。在实际灭火工作中,有时可能会遇到同时具备A、B、C、D四类火灾特性的特殊火灾,如1993年深圳安贸公司清水河危险品仓库火灾即是如此。对此类火灾,即便是多功能干粉也难以奏效。武汉市消防支队的科研人员,经过几年的艰苦努力,成功地研制出“ABCD全功能干粉灭火剂”,这对干粉的应用与发展无疑会起到很大的推动作用。