*肠道内乳酸菌拥有的数量，随着人的年龄增长会逐渐减少，当人到老年或生病时，乳酸菌数量可能下降100至1000倍，直到老年人临终完全消失。在平时，健康人比病人多50倍，长寿老人比普通老人多60倍。因此，*内乳酸菌数量的实际状况，已经成为检验人们是否健康长寿的重要指标。

其实普通的乳酸菌，活力****弱，它们只能在相对受限制的环境中存活，一但脱离这些环境，其自身也会遭到灭亡。只有经过特殊工艺处理的乳酸菌才能到达肠道。进入肠内的乳酸菌，必须具备数量多、活力强，才能发挥其生物****。如何研制出高浓度且活力强的乳酸菌，成为了当今微生学家们追求的梦想。

乳酸菌也广泛存在于畜、禽肠道、许多食品、物料及少数临床样品中。乳酸菌不仅可以****食品的营养价值，****食品风味，****食品保藏性和附加值，而且乳酸菌的特殊生理活性和营养功能，正日益引起人们的重视。大量研究表明，乳酸菌能够调节机体胃肠道正常菌群、保持微生态平衡，****食物消化率和生物价，降低****胆固醇，控制内*，*肠道内*菌生长繁殖和*产物的产生，制造营养物质，刺激*发育，从而对机体的营养状态、生理功能、细胞*、*效应、毒性反应、****反应、*发生、*过程和突然的应急反应等产生作用。由此可见，乳酸菌的生理功能与机体的生命活动息息相关。可以说，如果乳酸菌停止生长，人和动物就很难健康生存。也正因为如此，乳酸菌被广泛用于轻工业、食品、医药及饲料工业等许多行业上 。