乳酸菌也广泛存在于畜、禽肠道、许多食品、物料及少数临床样品中。乳酸菌不仅可以****食品的营养价值，****食品风味，****食品保藏性和附加值，而且乳酸菌的特殊生理活性和营养功能，正日益引起人们的重视。大量研究表明，乳酸菌能够调节机体胃肠道正常菌群、保持微生态平衡，****食物消化率和生物价，降低****胆固醇，控制内*，*肠道内*菌生长繁殖和*产物的产生，制造营养物质，刺激*发育，从而对机体的营养状态、生理功能、细胞*、*效应、毒性反应、****反应、*发生、*过程和突然的应急反应等产生作用。由此可见，乳酸菌的生理功能与机体的生命活动息息相关。可以说，如果乳酸菌停止生长，人和动物就很难健康生存。也正因为如此，乳酸菌被广泛用于轻工业、食品、医药及饲料工业等许多行业上 。

乳酸菌饮料是指以乳或乳制品为原料，经乳酸菌发酵制得的乳液中加入水，以及食糖和（或）甜味剂、酸味剂、果汁、茶、咖啡、植物提取液等的一种或几种调制而成的饮料。根据其是否经过****处理而区分为****（非活菌）型和未****（活菌）型。

乳酸菌饮料即以鲜乳或乳制品为原料经乳酸菌类培养发酵制得的乳液中加入水、糖液等调制而成得制品。成品中蛋白质含量不低于7g/L的称为乳酸菌饮料。

乳酸菌的生理功能

1．防治有些人种普遍患有的乳糖不耐症（喝鲜奶时出现的腹胀、腹泻等症状）。

2．****蛋白质、单糖及钙、镁等营养物质的吸收，产生维生素B族等大量有益物质。

3．增加肠道有益菌群，*****胃肠道功能，恢复*肠道内菌群平衡，形成*生物屏障，维护*健康。