玻璃是板材，其平面形状可以是正方形、长方形、三角形、圆性、椭圆性、任意多边形等；其空间形状可以是单曲面、双曲面、球面等；平面形状和空间形状相结合可以产生各种形状。建筑本身是实物艺术，是空间结构艺术，因此玻璃形状的多样性为建筑形状和结构的表现形式提供了灵活多变的手段。

浮法玻璃及其以浮法玻璃为原片的玻璃深加工产品，如钢化玻璃、夹层玻璃、中空玻璃、镀膜玻璃等，由于浮法玻璃在生产的过程中经历过火抛，因此其表面非常的光滑、明亮，甚至于接近光学平面。

这里所说的玻璃光亮性不是指玻璃与光线作用时所表现的性质，如玻璃的反射与透射等，而是指玻璃的表面外观给人的视觉效果。玻璃光亮性的装饰特性是光滑、平整、清洁，特别是对于大面积玻璃幕墙，这一点表现得尤为突出。既便是抛光大理石、铝塑板、张拉膜等也无法与玻璃的光亮性相媲美，更不要说普通的石材或混凝土了。

一般说来玻璃是透明的，因此提及玻璃的透光性往往被人们误认为是透明性。其实玻璃的透光性和透明性是不同的两个概念，透光不一定透明。****早制造的玻璃就仅仅透光而不透明，这是由当时的生产技术和工艺决定的。由于当时熔化玻璃液的温度低，因此在玻璃中存在大量的未熔化的颗粒杂质，玻璃中的颗粒杂质造成光线的散射而使玻璃只透光而不透明。