以前用的蓄电池是一般不封闭铅酸蓄电池，由于电解液中的水分会挥发，所以需要定期加水。这种电池现在已经很少用了。现在用的是密封免维护铅酸蓄电池，由于是密封的，所以不用加水。要加水的是普通蓄电池，也有人叫需维护蓄电池，不用加水的叫免维护蓄电池。
铅酸蓄电池自1859年由普兰特发明以来，至今已有150多年的历史，技术十分成熟，是全球上使用****广泛的化学电源。尽管近年来镍镉电池、镍氢电池、锂离子电池等新型电池相继问世并得以应用，但铅酸蓄电池仍然凭借大电流放电性能强、电压特性平稳、温度适用范围广、单体电池容量大、安全性高和原材料丰富且可再生利用、价格低廉等一系列优势，在绝大多数传统领域和一些新兴的应用领域，占据着牢固的地位。