对可时效强化的锻造铝合金而言，冷加工或热加工的热处理在实际运用中有十分重要的意义。像这样的过程称为形变热处理。它可以用来大大的扩宽可能获得的微孔结构，特别是位错。如果有必要，人们可以用形变热处理来获得更好的力学性能。

形变热处理的效果可以归结为所有过程都发生在热处理阶段，他受处理时缺陷引入的浓度地影响。没有必要同时完成两个步骤，热处理可以在形成之后完成。

只要是与析出有关，晶格缺陷扩散是晶核形成的先决条件。因此通过预先的时效来变形材料并且获得预期的缺陷浓度，可以影响析出的大小、数量和分布，以及随后的形式。

淬火之后的冷加工、预时效以及热处理的联合使用经常用于制造业和半成品的进一步加工。很少有实效之后完成冷加工的例子。这样的机械处理包括冷轧、冷拔、模锻、冷锻、展锻或矫正（钢板压平机、冲压机、和类似的手动装置）。